Ožiaraginis astrofitas

Astrophytum capricorne kilęs iš šiaurės rytų Meksikos, kur auga karštuose ir sausuose regionuose. Gamtoje jis aptinkamas akmenuotuose šlaituose, kalkinguose dirvožemiuose ir atvirose vietose, kur gauna daug saulės. Lietingasis sezonas ten trumpas, todėl augalas prisitaikęs ilgai išsiversti su nedideliu vandens kiekiu. Šis kaktusas priklauso astrofitų genčiai, kurios rūšys vertinamos dėl išskirtinių kūno raštų ir formų. Natūraliose augavietėse jis dažnai auga pavieniui, tačiau kartais gali sudaryti nedideles grupes.

Ožiaraginis astrofitas paprastai formuoja apvalų arba šiek tiek pailgą, briaunotą kūną. Jo spalva svyruoja nuo pilkai žalios iki rusvai žalios, o paviršių dažnai išmargina smulkūs balti taškeliai. Iš areolių išauga ilgi, kieti, lenkti arba susisukę spygliai, primenantys ožiaragio ragus. Subrendęs augalas gali išauginti didelius geltonus žiedus su rausvesniu viduriu. Žiedai pasirodo viršūnėje ir dažniausiai išsilaiko tik trumpą laiką, tačiau jų spalva labai gražiai kontrastuoja su pilkšvu kaktuso kūnu.

Šiam kaktusui geriausiai tinka šviesiausia namų vieta, pavyzdžiui, pietinė, pietrytinė arba pietvakarinė palangė. Ant tamsesnės palangės jis gali ištįsti, prarasti taisyklingą formą ir silpniau žydėti. Pavasarį prie tiesioginės saulės augalą pratinkite palaipsniui, ypač jei žiemą jis stovėjo toliau nuo lango. Kaktusą statykite taip, kad jo spygliai nekliudytų praeinant ir nepasiektų mažų vaikų ar gyvūnų. Vasarą jį galima išnešti į balkoną ar terasą, jei vieta apsaugota nuo ilgalaikio lietaus.

Kasdienės priežiūros šiam augalui reikia nedaug, tačiau svarbu stebėti substrato būklę ir šviesos kiekį. Laistykite tik visiškai išdžiūvus žemei, o palaistę leiskite vandens pertekliui laisvai nutekėti iš vazono. Vėlyvą rudenį ir žiemą laistymą smarkiai sumažinkite, ypač jei augalas laikomas vėsiau. Vegetacijos metu galima tręšti kaktusams skirtomis trąšomis, naudojant silpnesnį tirpalą ir ne dažniau nei nurodyta etiketėje. Reguliariai apžiūrėkite kaktusą, tačiau jo nepurkškite, nes drėgmė tarp areolių gali skatinti puvimą.

Astrophytum capricorne dažniausiai dauginamas sėklomis, nes senesni augalai paprastai nesuformuoja tinkamų šoninių atžalų. Sėklos sėjamos į sterilų, laidų kaktusų substratą, kuriame neturi užsilaikyti vanduo. Dygimui reikalinga šiluma, šviesa ir tolygi, bet ne permirkusi drėgmė. Jauni daigeliai auga lėtai, todėl jų nereikėtų skubiai persodinti ar laikyti kaitrioje vidurdienio saulėje. Vegetatyvinis dauginimas galimas tik tada, kai augalas išaugina atžalą, tačiau toks būdas šiai rūšiai nėra įprastas.

Dažniausia klaida – kaktuso laistymas pagal nustatytą savaitės grafiką, neatsižvelgiant į substrato išdžiūvimą. Vėsiame kambaryje arba žiemą toks įprotis greitai sukelia šaknų ir stiebo puvinį. Kita problema – per mažai šviesos, dėl kurios augalas ištįsta ir praranda natūralią apvalią formą. Nereikėtų jo sodinti į didelį vazoną, nes perteklinė žemė ilgai išlieka drėgna. Taip pat venkite dažnai liesti spyglius, sukioti augalą ar staigiai perkelti iš šešėlio į kaitrią saulę.

Pavojingiausia liga yra šaknų arba kūno puvinys, dažniausiai atsirandantis dėl per dažno laistymo, prasto drenažo ar šalto ir šlapio substrato. Pažeistas augalas gali suminkštėti, paruduoti, skleisti nemalonų kvapą, todėl būtina nedelsiant pašalinti supuvusias vietas ir persodinti į sausą žemę. Kartais pasitaiko skydamarių, miltuotųjų skydamarių arba voratinklinių erkių. Kenkėjus pastebėję, augalą atskirkite nuo kitų ir nuvalykite vabzdžius vatos pagaliuku. Prireikus naudokite kambariniams augalams skirtą preparatą pagal jo instrukciją.

Rūšies pavadinimas capricorne siejamas su ožiaragiu, nes ilgi, susisukę spygliai primena ragus. Skirtingų augalų spyglių forma gali labai skirtis: vieni būna tiesesni, kiti tankiai susiraizgę ir beveik uždengia visą kūną. Ant stiebo esantys balti taškeliai nėra dulkės, o smulkios natūralios struktūros, padedančios atspindėti dalį saulės spindulių. Geromis sąlygomis vasarą kaktusas gali pražysti net ir būdamas gana nedidelis. Žiedai atsiveria saulėtomis dienomis, todėl vakare dažnai susiglaudžia arba nuvysta.

Šaltiniai: Wikipedia, Plants of the World Online (Kew)